赤ちゃんの動物園デビューはいつから？出掛ける際の5つの注意点
赤ちゃんの首がすわり、少しずつ外出に慣れてくると、休日に家族で動物園へ出掛けたくなるママやパパも多いでしょう。動物を見て驚いたり喜んだりする赤ちゃんの姿は、想像するだけでわくわくしますよね。
そこで気になるのが、いつから連れて行けるのか、どんな準備をすればいいのか、そもそも赤ちゃんは楽しめるのか、ということ。こちらでは赤ちゃんを動物園デビューさせる際に知っておきたいデビューやふれあいの時期、赤ちゃんが楽しむためのポイント、当日の注意点、デビューに欠かせない持ち物についてご紹介します。
ポイントを押さえて、家族みんなで初めての動物園を楽しみましょう。
赤ちゃんの動物園デビューはいつから？
赤ちゃんの動物園デビューは、体つきがしっかりして、お座りができるようになる生後6ヶ月以降が一つの目安です。お座りができると視界が広がり、抱っこやベビーカーでも周りを見渡しやすくなります。
生後6ヶ月ごろの赤ちゃんの様子
- 人の顔が分かり、人見知りが始まる
- 快・不快に加えて、怒り・嫌悪・恐れ・愛情・得意などの感情が育ってくる
- 手や指の動きが活発になる
- 体つきがふっくらし、お座りができるようになる子もいる
- 認知機能や探究心が発達してくる時期
- 生活リズムが整い、昼夜の区別がはっきりしてくる など
ただし、赤ちゃんはまだ遠くのものをはっきり見るのが苦手です。動物が遠くに展示されている場所では、せっかく連れて行ってもぼんやりとしか見えないこともあります。
だからこそ、近くで見られる小動物や、色がはっきりした動物、動きや鳴き声で楽しめる展示を選ぶのがおすすめ。赤ちゃんの反応もぐっと良くなります。
なお、0歳のうちは長距離の移動や長時間のお出かけで赤ちゃんが疲れやすいので、まずは近場の動物園から、短時間で切り上げるのがおすすめです。混雑する時期や時間帯を避け、赤ちゃんのペースに合わせれば、0歳のうちから動物園デビューを楽しめます。
赤ちゃんと動物とのふれあいはいつから？
動物とのふれあいは赤ちゃんの心を豊かにする良い体験ですが、ふれあいコーナーでの体験はお約束が守れるようになってからのほうがスムーズです。
小さな赤ちゃんは、動物にさわった手をそのまま口に入れたり、目や鼻をこすったりしがち。「さわったら手を洗おうね」というお約束もまだ通じません。初めての動物に興奮して大声を出したり、飛びついたりすることもあります。
そのため、0〜1歳のうちはベビーカーや抱っこで「見て楽しむ」ことを中心にすると、親子ともに無理なく過ごせます。本人が落ち着いて楽しめる年齢になってから、少しずつふれあい体験に挑戦していくとよいでしょう。
動物にさわったあとは手を洗う、というのは大人も含めた基本のマナーです。ふれあいをする場合は、保護者が手洗いを手伝ってあげましょう。
赤ちゃんが動物園を楽しむためのポイント
動物園で動物を見て、鳴き声を聴いたり、においを感じたりすることは、赤ちゃんの五感によい刺激になります。せっかくのデビューを赤ちゃんが楽しめるように、ちょっとした工夫を取り入れてみましょう。
赤ちゃんが反応しやすい楽しませ方
- 近くで見られる小動物コーナーや、柵越しでも距離が近い展示を中心に回る
- フラミンゴのピンクなど、色がはっきりした動物や大きな動物は印象に残りやすい
- 鳴き声や動きがある瞬間に「鳴いたね」「動いたね」と声をかける
- ベビーカーだと柵で視界がさえぎられることもあるので、見せたいときは抱っこで高さを出す
- 一度にたくさん回らず、赤ちゃんが満足できる範囲で短めのルートにする
「大きいね」「かわいいね」と保護者が反応を言葉にしてあげると、赤ちゃんも一緒に楽しい気持ちを共有でき、語りかけのよい機会にもなります。
赤ちゃん連れの動物園！5つの注意点
赤ちゃん連れで動物園に遊びに行くときは、赤ちゃんが快適に過ごせるよう、次のような点に気をつけましょう。
１季節や気温への配慮
赤ちゃんは体温調節が大人ほど上手ではありません。夏は暑さでぐったりしやすく、寒い時期は冷えやすいもの。真夏や真冬の屋外は負担が大きいので、過ごしやすい春や秋、暑さがやわらぐ時間帯を選ぶと快適です。
行楽シーズンなど混雑する時期はできるだけ避け、人が比較的少ない平日を選ぶと、ベビーカーでも動きやすくゆったり楽しめます。
２園内の設備の事前確認
授乳室やおむつ替えシートは完備されているか、ベビーカーの貸し出しや通行のしやすさはどうかなど、ホームページ等で事前にチェックしておきましょう。
もし設備が整っていない場合でも、授乳ケープやおむつ替えシートを持参するなど準備しておけば、当日のママやパパの負担が軽くなり、ストレスなく楽しめます。
３赤ちゃんの生活パターンに合わせる
生後6ヶ月を過ぎると睡眠パターンもだいぶ決まってきますので、お昼寝や授乳のタイミングを考えて普段の生活パターンに合わせたスケジュールを組みましょう。
動物園は普段と違う環境で刺激も多く、赤ちゃんは思った以上に疲れます。楽しくても無理は禁物。疲れたサインが出たら早めに切り上げ、帰宅後も赤ちゃんの様子を気にかけてあげましょう。
４衛生面とごはん
赤ちゃんは何でも口に入れたり手をなめたりします。動物を見たあとや食事の前には、手を洗う・手指をふくことを習慣にしましょう。
離乳食が始まっている場合は、食べ慣れたものや市販のベビーフードを持参すると、外出先でも落ち着いて食事ができて安心です。
５こまめな休憩と様子の確認
羽織ものや着替え、日よけアイテムを用意して、暑さや寒さに対応できるようにしましょう。外で過ごすと赤ちゃんは思いのほか疲れます。休憩をはさみながら様子を見て、普段と違う様子があれば短い時間で切り上げる潔さも大切です。
赤ちゃんの動物園デビューに欠かせない持ち物
真夏の日差し対策は意識しているママが多いのですが、意外と見落とされがちなのが春や秋の日差し。屋外で過ごす時間が長くなるので、帽子や日よけで赤ちゃんを守ってあげましょう。乾燥が気になる季節は保湿アイテムもあると安心です。
動物園デビューに欠かせない持ち物
- バギー
- 日差し対策ができるアイテム
- 授乳ケープ
- 除菌シートや消毒ジェル
- レジャーシート
- 着替え
- ガーゼやタオル
- おむつ
- 日焼け止め
- 保湿剤
- カメラやビデオ など
また、動物園デビューはその時にしか見られない貴重なイベントですので、写真やビデオに残しておくとよいでしょう。おすすめは遠近法。本来大きいはずの動物より赤ちゃんを大きく写すと、面白い1枚が撮れます。余裕のあるパパやママはぜひ試してみてください。
赤ちゃんの動物園デビューでよくある質問
Q.いつから連れて行ける？
お座りができ、生活リズムが整ってくる生後6ヶ月ごろが一つの目安です。0歳でも、近場の動物園に短時間で出掛けるなら十分楽しめます。
Q.ふれあい体験はいつから？
「さわったら手を洗う」などのお約束が守れる年齢になってからがスムーズです。0〜1歳のうちは、見て楽しむことを中心にするのがおすすめです。
Q.赤ちゃんは動物が見えているの？
遠くのものははっきり見えにくいので、近くで見られる動物や、色・動き・鳴き声で楽しめる展示を選ぶと反応しやすくなります。
Q.何を持っていけばいい？
ベビーカー、授乳ケープ、着替え、おむつ、日よけ、保湿剤、カメラなどが基本です。上の持ち物リストを参考にそろえておくと安心です。
