しつこいシンクの水垢汚れはこれで撃退！キッチンをピカピカに保つコツ
毎日使うキッチンのシンク。「食器用洗剤で掃除はしているのに、乾くとどこかくもって完璧に見えない…」と悩んでいるなら、それは「水垢」が原因かもしれません。
水垢は放置すればするほど石のように固くなり、普通のスポンジでこすっただけでは落ちなくなってしまいます。ここでは、水を使う度にシンクに発生する水垢を根こそぎ撃退するための知識と、いつでもピカピカなキッチンで気持ちの良い生活を送るためのノウハウをご紹介します。
シンクにはびこるしつこい汚れ！水垢の正体とは？！
実際に「水垢」という言葉は知っていても、一体何が原因で水垢ができるのかをご存知ですか？！キッチンはもちろん、洗面所やお風呂などの水回りの環境で水垢は必ず発生します。
水を使った後に白っぽくウロコ状にシンクに残る水垢の正体は、水道水に含まれる炭酸カルシウムやマグネシウムといった「ミネラル成分（カルキ成分）」です。シンクに飛び散った水滴がそのまま乾燥すると、水分だけが蒸発して、水滴に含まれるミネラル成分だけが石のように固まって白く残ります。これが水垢です。
水垢は「アルカリ性」の汚れであるため、中性の食器用洗剤では落とすことができません。汚れの性質を理解し、「酸性」のアイテムを使って中和・分解して落とすのが一番の近道なのです。
放置し過ぎたシンクの水垢をスッキリ掃除する方法
水垢は放置していくと、乾燥した水垢の上にまた新たな水垢が層のように重なっていき、簡単に汚れを落とすことが難しくなってしまいます。汚れているわけではないのに白く濁って汚く見えてしまうシンクは、キッチンを使う自分自身にも不快な印象を与えます。ここでは、身近なエコアイテムを使って重度の水垢汚れもゴッソリ撃退する掃除方法をステップ別にご紹介します。
ステップ１．水垢撃退アイテムを準備する
軽い水垢なら、シンクについた直後の水滴を乾いた布で拭きとるだけで防ぐことができます。しかし、層になってこびりついてしまった重度の水垢には以下のものを用意しましょう。
●クエン酸水スプレー
しつこいアルカリ性の水垢を撃退してくれる優れものが、酸性の「クエン酸」です。クエン酸に含まれる強烈な酸が、水垢に含まれるカルシウムやミネラルを中和して柔らかく溶かしてくれます。また、酸性のクエン酸は水垢以外にも、シンクの生ごみや魚のニオイ、アンモニア臭といった「アルカリ性の臭い」を中和する消臭効果も期待できるのです！
最近では100円均一ショップでも売られている粉末のクエン酸「小さじ２杯」を、スプレー容器に入れた「水400ml」にしっかり溶かして作ります。お店には「クエン酸クリーナー」というすでに液体になったアイテムも売られていますが、粉末のクエン酸なら、汚れの度合いに合わせて自分でクエン酸水の濃さを調整できるのでおすすめです。
クエン酸水を使う時は、ネイルを保護するためにお気に入りのゴム手袋をして、快適にお掃除を楽しみましょう。
- 食器用洗剤＆スポンジ
シンク全体の油汚れ（酸性の汚れ）は、いつも使っている食器用洗剤とスポンジでキレイに落とすことができます。 - 重曹
シンクの排水口のヌメり取りや消臭に使います。 - お酢またはレモン
水垢を防ぐコーティング剤として、こんな身近な食べ物が活躍してくれるのです。 - いらない歯ブラシ
蛇口の根元やネジの部分など、スポンジが届かない細かい場所の水垢にはスリムな歯ブラシが欠かせません。 - 乾いた布
水垢を残さないためにはこまめに水滴をとることが大切です。濡れた布巾や雑巾ではなく、水垢の原因である水滴をしっかり吸収するための「乾いたマイクロファイバークロス」などを用意しておきましょう。 - キッチンペーパー
頑固なシンクの水垢退治には、キッチンペーパーにクエン酸水をしみ込ませて「パック」のように密着させて使います。
ステップ２．しつこい水垢にクエン酸をスプレー＆パック
掃除が行き届きにくく水が溜まりやすい蛇口の根元周りは、特にしつこい水垢がへばりついてしまっています。そこへ水と混ぜて作ったクエン酸スプレーをたっぷり吹きかけ、その上からキッチンペーパーを被せてパックをします。ペーパーがしっかりと固定・密着するように、ペーパーの上からも再度クエン酸水をスプレーして、水垢が溶けるまで１～２時間ほど放置します。
ステップ３．洗剤＆スポンジでシンクを洗う
クエン酸パックを放置している間に、シンクの大部分を磨いていきましょう。シンクの内側には水垢だけでなく、食べ物のカスや油汚れなどの「酸性の汚れ」も混ざっています。まずはお皿洗いのついでに、いつもの中性洗剤とスポンジで全体をこすり洗いします。水垢が目立つトコロにはクエン酸水をスプレーしながらこすると、両方の汚れがすぐに落ちます。
ステップ４．クエン酸パックしたトコロを磨く
１～２時間経ち、クエン酸パックが水垢にしっかり染み込んで柔らかくなった頃合いにペーパーを剥がし、いらない歯ブラシでゴシゴシと汚れをこすり落としていきましょう。水垢がスルッと落ちたら、中性洗剤＆スポンジで軽く上から洗い直します。こうすることで、クエン酸の成分が乾いた後に白い跡となって残るのを防ぎます。
ステップ５．排水口に重曹＆クエン酸でアプローチ
掃除をサボるとすぐにヌメヌメして触る気が起こらない排水口は、アルカリ性の「重曹」と酸性の「クエン酸」の合わせ技が効果的です。まず、粉の重曹を排水口全体にふりかけ、その上からクエン酸（こちらも粉のまま）をまきます。そこにコップ1杯のぬるま湯を少しずつかけると、中和反応が起きてシュワシュワと勢いよく炭酸ガスの泡が発生します。
この発泡パワーが、手の届かない網目の奥の汚れを物理的に浮かせて分解してくれます。シュワシュワが収まったら、浮き上がったヌメりを歯ブラシで軽くこすって落としていきましょう。
ステップ６．シンク全体を水で流す＆水滴オフ！（最重要）
スポンジを使いながら、シンク全体を水で洗い流していきましょう。洗剤やクエン酸がキレイに流れたら、乾いた布で水滴を完全に拭き取っていきます。実はこの工程が一番重要です。濡れた布で拭いてもわずかな水分が残ると、水分が蒸発した際にまたそこから新たな水垢汚れが発生してしまうのです。
気になる人は、乾いた布を２～３枚用意してこまめに交換しながら使うと、かなりピカピカにすることができます。布で表面の水分を大まかに拭き取った後に、仕上げとして乾いたキッチンペーパーで磨き上げると、ホコリも残らず新品のような輝きになります。
シンクに水垢汚れを発生させない３つの予防法
水道水を常に使うシンクで水垢を出さないようにするためには、大掛かりな掃除の回数を減らす「毎日の心がけ」が大切です。シンクの水垢を未然に防ぐ、簡単な３つの方法をご紹介します。
方法１．常に乾いた布で水滴を取る（一番の近道）
一番確実な方法は、シンクを使った後や一日の終わりに、水滴を乾いた布でサッと拭きとる習慣をつけることです。水滴さえ残さなければ、物理的に水垢が発生することはありません。少しめんどくさいですが、蛇口周りだけでも拭くように習慣化してしまうと、毎日ピカピカなシンクが癖になりますよ。
方法２．コーティング代わりにシンクにお酢を塗る
クエン酸と同じく「酸性」の性質を持つお酢は、どこのご家庭にもある常備調味料ではないでしょうか。キッチンペーパーにお酢を少量湿らせて、水分を拭き取ったあとの乾いたシンク全体に薄く塗っておきます。酸のベールが水垢の原因であるミネラル成分の付着を防いでくれます。
方法３．身近なエコアイテム・レモンを活用する
クエン酸の宝庫と言えばレモンです。お酢のツンとした臭いが気になってしまう人は、料理で使い終わったあとの「絞り終わりのレモン」の切れ端を、そのままシンクや蛇口にこすりつけるように塗りましょう。爽やかな香りでリフレッシュしながら、酸の力で水垢予防ができます。塗り終わったら、最後に乾いたキッチンペーパーで余分な水分を拭き取っておきましょう。
これでシンクはピッカピカ！水垢のない快適なキッチンを目指そう！
どんなに清潔にしていても、水道水を使う以上どうしても出てくる水垢。しかし、今回紹介した「クエン酸」を活用した科学的なアプローチなら、家事の合間に簡単にシンクの水垢を浮かせてキレイに掃除することができます。毎日使うシンクだからこそ、汚れの性質に合ったアイテムで水垢をしっかりと取り除き、気持ちよく料理を楽しめるピカピカのキッチンを維持していきましょう！
