子供用GPSでできること：選び方と弱点 防犯対策まで解説

子供用GPSでできること：選び方と弱点 防犯対策まで解説

子供の成長はうれしいものですが、一人で外出したり通学したりする機会が増えると、離れている間の様子が気になるママやパパは多いはずです。結論からお伝えすると、こうした見守りの手段として広がっているのが、GPSを使った位置確認です。この記事では、GPSでできること 機器の選び方 弱点 そして防犯対策までを、順を追って整理します。

ストラップを引っぱるとアラームが鳴る防犯ブザーもすっかり定番になりましたが、周囲に人がいなかったり電池が切れていたりすると力を発揮できません。GPSは、そうした防犯ブザーを補い合う手段として取り入れる家庭が増えています。

「GPSという言葉は聞くけれど、実際に何ができるのかは詳しく知らない」というママやパパのために、まずは基本の機能から見ていきましょう。

GPS機能を使って何ができるの？

GPS(Global Positioning System)は「全地球測位システム」と呼ばれ、人工衛星からの電波を使って現在位置を割り出すしくみです。GPS機能を内蔵したスマホや携帯電話、GPS専用端末を使うと、おもに次のようなことができます。

1現在位置を確認する

機器を子供に持たせると、今どこにいるのかを地図上で確認できます。帰宅が遅いときや、習い事の教室にちゃんと着いたか確かめたいときに便利で、「連絡がつかない」という不安をやわらげてくれます。

2指定エリアを設定する

あらかじめエリアを設定しておくと、その範囲への出入りを通知で受け取れます。「今、学校を出た」「そろそろ家に着く」といった行動の目安がつかめるので、出迎えの準備にも役立ちます。ふだんの行動範囲を外れたときにも気づきやすくなります。

3決まった時間に位置を知らせる

下校時間や習い事に出かける時間を設定しておくと、その時間の居場所を自動で知らせてくれる機能もあります。製品によっては、動きがあったときに通知するタイプもあり、こまめに確認する時間がとれない忙しい家庭でも使いやすいでしょう。

4緊急時に位置を知らせる

緊急ボタンを押したりストラップを引いたりするだけで、その場の位置情報を保護者に通知できる機能です。製品によっては、周囲の様子を撮影して送る機能を備えたものもあります。とっさのときに子供が細かい操作をしなくて済むよう、ボタン一つで知らせられる点が心強いポイントです。

5警備会社に通報する

居場所が分かっても、保護者がすぐ駆けつけられるとは限りません。大手携帯電話会社の中には、契約しておくと警備員が現場に向かってくれる有料サービスを用意しているところもあります。共働きなどですぐに動けないことが多い家庭は、こうした選択肢も検討しておくと安心です。

GPS機能を搭載した製品の特徴は？スマホとGPS専用端末を比較

GPS機能を持つ機器には、それぞれメリットとデメリットがあります。買う前に特徴を比べて、家庭の目的に合うものを選びましょう。ここでは代表的な「スマホ 携帯電話」と「GPS専用端末」を比較します。

スマートフォンや携帯電話

スマホやキッズ向け携帯電話は、GPS以外にもさまざまな機能を持つのが特徴です。GPS機器として使う場合、次のようなメリットとデメリットがあります。

メリット

通話やメッセージで直接やりとりできるので、連絡を取り合いたいときに便利です。子供が電話に出られないときもメッセージを残せ、既読が分かる機能を備えたものもあります。災害時の緊急速報の受信や伝言板の利用にも役立ちます。

中には、故意にバッテリーを外したり電源を切ったりすると通知が届くタイプもあり、予期しない事態に早く気づけます。

デメリット

学校によっては持ち込みが禁止されている場合があり、いつも身につけさせるのが難しいことがあります。まずは通っている学校のルールを確認しておきましょう。

インターネットに気軽につながる分、家族以外とのやりとりや不要なサイトの閲覧が心配なので、受信やサイト閲覧に制限をかける設定が欠かせません。低学年のうちは、フィルタリングの設定もあわせて考えておくと安心です。

GPS専用端末

GPS専用端末は、位置情報の機能にしぼった機器で、腕時計タイプやキーホルダータイプなどコンパクトなものが多いのが特徴です。次のようなメリットとデメリットがあります。

メリット

何といってもコンパクトで、ランドセルやカバンに入れても目立ちません。機能が位置確認に絞られている分、子供でも扱いやすく、余計な操作に迷いません。音が鳴らないサイレントタイプなら、授業の妨げにならず学校に持ち込みやすいのも利点です。

デメリット

通話やメッセージのやりとりが基本的にできないのが最大の弱点です。位置は分かっても直接声をかけられないため、双方向で連絡を取り合いたい家庭には物足りなく感じることがあります。近年は端末から音声メッセージを送れるタイプも出ていますが、購入前に連絡機能の有無を確認しておくとよいでしょう。

また、小さいぶん失くしやすいので、身につける場所を決めておく、帰宅したら定位置に戻す、といった習慣をつくっておくと安心です。

手軽に始められる位置情報共有アプリ

すでにスマホを持っている家庭なら、位置情報共有アプリを使う方法もあります。アプリによって無料で使える範囲や有料プランの内容が異なるので、機能と料金を確認してから選びましょう。ここでは代表的なアプリを紹介します。

Life360

「サークル」と呼ばれるグループに家族を招くと、メンバーの位置をリアルタイムで共有できます。自宅や学校への到着 出発を知らせる通知、家族間のメッセージ、緊急時に位置を知らせるSOSなど、見守りに役立つ機能がそろっています。位置情報アプリの中でもバッテリー消費を抑える工夫がされている点も特徴です。

ドコナノ

家族の位置を確認できるほか、立ち寄り先を記録に残さない「秘密モード」などの設定モードを選べます。設定した範囲から外れたときの通知やSOS機能も備えています。無料でお試しできる期間のあとは月額制のプランになるため、続けて使う場合は料金を確認しておきましょう。

このほかにも位置情報共有アプリはいくつかありますが、選ぶときは、通知やSOSなど必要な機能があるか、無料の範囲と料金、そして家族だけに位置を共有できるプライバシー設定になっているかを、あわせてチェックすると安心です。

過信は禁物！知っておきたいGPSの弱点

GPSは便利ですが、持たせておけば絶対に安心、というものではありません。次のような場面ではうまく働かないことがあると理解したうえで使いましょう。

電波が届きにくい場所にいる

GPSは衛星からの電波で位置を割り出すため、電波が届きにくい場所では位置がずれたり特定が難しくなったりします。とくに次のような状況では精度が下がりがちです。

• 建物の中や地下
• 高層ビルの谷間
• 森やトンネルの中
• 高架下
• 雨や雪など天候が悪いとき

なお、日本には米国のGPSに加え、日本の準天頂衛星「みちびき」など複数の測位衛星があり、これらを組み合わせることで国内での位置精度を高められます。みちびきは内閣府が運用する日本の衛星測位システムです。最近の端末の多くは、衛星電波が届きにくい場所ではWi-Fiや携帯電話の基地局の情報も使って位置を補う工夫がされていますが、それでも屋内や地下では誤差が出やすいことは覚えておきましょう。

バッテリー切れ

充電のし忘れや長時間の使用でバッテリーが切れると、当然ながらGPSは働きません。「帰宅したら充電器につなぐ」など、毎日の習慣にしてしまうのがおすすめです。故意に電源を切られても本体は動き続けるタイプや、電源オフを通知するタイプもあるので、購入時に確認しておくとよいでしょう。

紛失や置き忘れ

GPSは身につけていてこそ役立つので、移動中に落としたり置き忘れたりすると位置は分かりません。防水対応でも、水の中に落ちると電波が弱まって位置の確定が難しくなります。カバンの決まったポケットに入れる、ストラップで固定するなど、なくしにくい持たせ方を工夫しましょう。

子供用GPSの選び方 3つのポイント

種類が多くて迷うときは、次の3つの視点で絞り込むと選びやすくなります。

使い始める前に決めておきたい家庭のルール

GPSは「こっそり監視する道具」ではなく、「離れていても家族で安全を守るための道具」です。使い始める前に、子供とルールを共有しておくと、無理なく続けられます。

• なぜ持つのかを子供に説明し、納得してもらってから持たせる
• 充電は毎日の習慣にする(帰宅したら充電、など)
• 位置情報は家族の中だけで共有し、ほかの人には見せない
• なくしたときや電池が切れたときは、正直にすぐ伝えると約束しておく

成長に合わせて、位置を確認する頻度や共有の仕方を見直していくと、子供の自立とのバランスも取りやすくなります。

GPSとセットで行いたい防犯対策

GPSにはメリットもデメリットもあるため、機器だけに頼らず、ほかの防犯対策と組み合わせることで効果が高まります。日ごろから親子で防犯について話し合い、いっしょに意識を高めておくことが大切です。

「いかのおすし」を教える

「いかのおすし」は警視庁が考案した防犯標語で、防犯の心得を子供にも覚えやすい短い言葉でまとめたものです。何を意味するのかを、ママやパパから子供にかみくだいて教えてあげましょう。

いざというときの練習をしておく

子供は言葉で教わっただけでは、いざというときにうまく動けないことがあります。「助けて」と大声を出す練習や、走って逃げる練習を実際にやってみると、体で覚えられます。遊びの延長のように繰り返すことで、防犯意識も自然と身についていきます。

近づかない場所を決めておく

子供に声をかけられる事案は、昼間や下校の時間帯にも起きています。昼間でも人目の少ない場所はあるので、通学路以外の人けのない場所には近づかないよう、あらかじめ約束しておきましょう。子供は「危ない場所」の感覚がまだ育っていないので、ふだんの行動範囲を家族で把握しておくことも大切です。

子供用GPSのよくある疑問Q&A

GPSは、離れている時間の不安をやわらげてくれる心強い味方ですが、万能ではありません。弱点を理解して過信せず、「いかのおすし」などの基本的な防犯対策と組み合わせることで、はじめてしっかりとした見守りになります。家庭に合った機器とルールを選んで、お子さんの安全をやさしく見守っていきましょう。

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