スキップできないのは運動音痴のせい？苦手な原因や楽しい教え方
「スキップができない＝運動神経が悪い」というわけではありません。
スキップは、右足と左足で違う動きを同じリズムで連続させる、意外と複雑な運動です。逆上がりと並んで苦手意識を持たれやすい動作ですが、できない理由は運動神経だけとは限らず、練習の順番やリズムに触れた経験の差が大きく関わっています。
大切なのは、正しい順番で楽しく練習すること。心配なときこそ「一緒に遊ぼう」と誘い、外遊びの延長で笑いながら取り組むと、親が気づかないうちにコツをつかんでいることも多いものです。ここでは、スキップができない原因、できるようになる時期の目安、家庭でできる4ステップの教え方、飽きさせないコツまでを順に紹介します。
小さな幼児がスキップをできない理由
子供の運動能力は外遊びを通してぐんぐん育ちますが、スキップに必要な力は、ただ歩けるようになるのとは別ものです。生まれてから2〜3年ではまだ十分に育ちきらないのが一般的で、できないのはごく自然なことです。
スキップが難しいのには、体の発達上の理由があります。スキップは「片足でケンと跳ぶ→反対の足でケンと跳ぶ」を、左右交互にリズムよく繰り返す動作です。つまり、片足で体を支えるバランス、左右で違う動きを同時に組み立てる協調性、一定のテンポを刻むリズム感という、複数の力を同時に使わなければなりません。これらは幼児期に急ピッチで発達しますが、伸びるペースには大きな個人差があります。同じ月齢でも得意な子と苦手な子がいて当たり前なので、他の子と比べて焦る必要はありません。
また、運動能力は生まれ持った要素だけでなく、環境の影響も受けます。外遊びで体を動かす経験が多い子は動きのレパートリーが増えやすく、体を動かすのが好きな子は同じ時間外にいてもより活発に動くため、自然と伸びやすくなります。「うちの子はまだかな」と思ったら、公園で走る・跳ぶ・登るといった全身遊びの機会を増やすことが、スキップへの近道になります。
子供がスキップをできるようになる年齢
子供の運動発達を研究する慶應義塾大学の佐々木玲子教授らの解説では、多くの子が4歳ごろに片足を使ったスキップの動きを見せ始め、5〜6歳ごろにスムーズなスキップが完成していくとされています。あくまで平均的な目安で、早い子もゆっくりな子もいるため、年齢だけで「遅れている」と判断する必要はありません。
周りの年中さん・年長さんができるようになってくると、つい気になってしまいますよね。ただ、スキップはある程度経験を重ねないと身につきにくい動作です。裏を返せば、まだできないのは「練習していないだけ」ということも多いのです。まだスキップ遊びをしたことがないお子さんには、家庭で一緒に楽しく取り組んであげると、ぐんと近づきます。「そろそろやってみようか」と気軽に誘うくらいの気持ちで十分です。
スキップができない大人が増えている！
スキップが苦手なのは、運動能力が発達途中の幼児だけではありません。大人になってもスキップがぎこちない人は珍しくなく、テレビでもタレントが苦戦する姿が話題になることがあります。
フリーアナウンサーの川田裕美さんは、真剣にスキップしてもカクカクした動きになる様子が知られています。女優の釈由美子さんもスキップが苦手なことをテレビ番組で見せて話題になり、俳優の岡田将生さんも、かつては足が交差してうまく進めなかったものの、練習してできるようになった一人として番組で披露しています。大人でも練習すればできるようになるのですから、幼児が今できなくても心配はいりません。子供にとってはむしろ、今が楽しく身につける絶好のタイミングです。
大きくなってもスキップできない原因
スキップをスムーズに行うには、次のような力を組み合わせて使う必要があります。
- リズムをとって体を動かす力
- イメージ通りに体を動かす力
- 手足を細かく動かす力
- 合図に素早く反応する力
- 関節や筋肉をうまく連動させる力
- 不安定な体勢でも動き続ける力
これらは、走る・跳ぶ・登る・ボールを投げるといった全身を使う遊びの中で育っていきます。ところが幼児期にそうした運動やリズムに触れる経験が乏しいと、力が十分に育たないまま小中学生や大人になりやすいのです。つまりスキップができない主な原因は、運動不足やリズム体験の不足にあります。
うれしいことに、これらの力は大人になってからでも、意識して経験を積めば伸ばせます。外遊びやスポーツで全身を動かす機会を増やし、音楽に合わせて体を動かすリトミックやダンスのように、リズムと運動を一緒に楽しむ遊びを取り入れると、自然と土台が育っていきます。
なお、体の発達のペースには本当に大きな個人差があります。同じ年齢でも得意・不得意があるのは当たり前なので、他の子と比べて焦らず、その子のペースを尊重してあげましょう。大人が深刻な顔をすると子供もプレッシャーを感じてしまいます。「できた！」の瞬間を一緒に喜ぶ気持ちで、遊びとして楽しく続けることがいちばんの近道です。
スキップをできるようになるメリット
「スキップなんてできなくても困らない」と思う人もいますが、スキップには全身をリズムよく動かす力がぎゅっと詰まっています。できるようになると、遊びの幅が広がるだけでなく、こんなうれしい変化が期待できます。
- バランスよく体を支えられるようになり、転びにくくなる
- バランス感覚や体幹が育つ
- 「できた！」という達成感で自信がつく
- 体を動かすこと自体が楽しくなる
- 全身を使うよい運動遊びになる
- 走る動きがスムーズになりやすい
- 逆上がりなど、他の動きにも応用が利く
足を高く上げてリズムよくスキップすれば、それだけで全身の運動量が増えます。片足で体を支える動きを繰り返すのでバランス感覚や体幹が育ち、体を思い通りに動かせるようになります。何より、できなかったことができるようになる体験は子供に大きな達成感を与え、成功体験として積み重なって自信につながるのが最大の魅力です。
スキップできない幼児への簡単な教え方
子供は遊び感覚で楽しく教えてもらうと、苦手意識を持たずに取り組めるので上達が早くなります。教えるときはパパやママ、あるいはきょうだいと一緒に行い、「スキップって楽しい！」と感じさせてあげることが何より大切です。ここからは、無理なく進められる4つのステップを紹介します。
ステップ１：利き足のケンケンを教える
まずは子供の利き足を確かめましょう。
両足をそろえてつま先立ちをさせ、体を少しずつ前に倒していくと、転びそうになって自然に足が前へ出ます。
このとき先に出るほうが利き足です。利き足がわかったら、まずはその足でケンケンに挑戦させてみましょう。「片足でケン、ケン、ケンってできるかな？」と声をかけ、最初は2〜3回跳べれば大成功です。ふらついてしまう場合は、壁やパパの手につかまってバランスを取るところから始めると安心して跳べます。ケンケンはスキップの土台になる動きなので、ここを楽しく繰り返しておくと後がスムーズです。
ステップ２：反対側のケンケンを教える
利き足のケンケンに慣れてきたら、次は反対の足で同じように片足ケンケンをします。利き足はできても反対の足はうまくいかないことがよくありますが、それが普通です。焦らず「こっちの足でもケンケンできるかな？」と遊びながら練習させてあげましょう。
ぐらついて怖がるときは、一緒に練習する家族が手をつないで支えてあげるとバランスが取りやすくなります。最初は手を貸し、慣れてきたら少しずつ支えを減らしていくと、自分の力で跳べる感覚が育ちます。左右どちらの足でもケンケンできるようになると、次のリズムの練習にスムーズに進めます。
ステップ３：リズムを手拍子で伝える
「1トン、2トン」というリズムを口で言いながら、手拍子で子供に伝えましょう。スキップは一定のテンポで跳ぶ動作なので、体を動かす前に耳と口でリズムをつかんでおくと動きに移しやすくなります。
何回かお手本を見せたら、子供と一緒に「1トン、2トン」と声に出しながら手拍子をしたり、体を左右に揺らしたりして遊びます。好きな童謡や音楽をかけて、そのリズムに合わせて手を叩くのもおすすめです。声に出して覚えておくと、次のステップで足を動かすときに、自分でリズムをとりやすくなります。
ステップ４：右足1回ケン、左足1回ケン
ステップ3までできるようになったら、「右足で1回ケン、左足で1回ケン」と、跳びながらゆっくり足を踏みかえていきます。最初はテンポを気にせず、片足ずつていねいに入れ替えるのがコツです。「ケン、タッチ、ケン、タッチ」と、着地のたびに反対の足へ移ることを声かけで伝えると、動きが分解されてわかりやすくなります。
慣れてきたら、ステップ3の手拍子でリズムをつけながら、右足ケンと左足ケンを交互に繰り返します。だんだんテンポを上げていくと、あの弾むようなスキップの動きにつながっていきます。
幼児が楽しく練習できるように教えるコツ
大人やスキップが得意なきょうだいが、手を引いて一緒にスキップするのが効果的です。すぐ隣にお手本があると、子供は動きを体で感じ取りやすくなります。
お手本役が上手なら、向かい合ってスキップするのもおすすめ。足の動きを目で見て確認できるので、まねしやすく上達が早まります。
片足ケンケンの練習は、ケンケンパで遊びながら身につけるのが自然でおすすめです。地面に丸を描いて「ケン・ケン・パッ！」と跳ぶだけで、子供にとっては遊びそのもの。楽しみながらスキップの基礎になる片足跳びとリズムが育ちます。うまくいかないときは、下の表のように「今どこでつまずいているか」を見極めると、声かけの方向が定まります。
| つまずき | ありがちな様子 | 声かけと対処 |
|---|---|---|
| 両足で跳んでしまう | ケンケンが両足ジャンプになる | 片足立ちの遊びに戻る。「片足でケン、ケンできるかな？」とケンケンから練習し直す |
| 足がクロスする | 前に進めず足が交差する | 「ケン、タッチ」で足の入れ替えをゆっくり分解。手をつないで隣で見本を見せる |
| リズムがバラバラ | 動きが続かず止まる | 「1トン、2トン」と声に出して手拍子。音楽をかけてゆっくりのテンポから |
| すぐ飽きる | 集中が続かない | 1日1ステップだけにして、できたらすぐ大きく褒める |
最大のコツはスモールステップ！
大人に比べて集中力が続きにくく、成功体験もこれから積んでいく幼児や小学生には、1回の練習で全ステップを進めようとせず、「今日はステップ1だけ、土曜日はステップ2だけ」と小さく区切って進めるのが最大のコツです。
一度に全部やろうとすると、ハードルが高すぎて子供は飽きたりやる気をなくしたりします。親のほうも「今日中にできるように」と思うと、つい焦ってカリカリしてしまいがちです。その空気が伝わって子供が途中で投げ出せば、せっかくの達成感を得るチャンスを逃してしまいます。「昨日より1回多く跳べたね」と、小さな成長を一緒に喜ぶ姿勢が、結果的にいちばんの上達につながります。
スキップの練習でよくある疑問（FAQ）
Q. 何歳ごろから練習を始めればいい？
決まりはありませんが、片足でケンケンができるようになる3〜4歳ごろが始めやすい目安です。それより小さくても、走る・跳ぶ・登るといった全身遊びで土台を育てておくと、後の練習がスムーズになります。年齢よりも「ケンケンができるか」を目安にすると進めやすいです。
Q. 家に広い場所や音楽がないときは？
スキップの手前の練習は、廊下や玄関前の少しのスペースでも十分できます。音楽がなくても「1トン、2トン」と声に出したり手拍子をしたりすれば、リズムは十分に伝わります。まずはケンケンと手拍子だけでも、遊びの合間に取り入れてみましょう。
Q. 両足ジャンプになってしまうときは？
片足で体を支える力がまだ育っている途中のサインです。無理に交互跳びに進めず、片足ケンケンやケンケンパでしっかり片足跳びに慣れてから戻ると、自然と片足ずつの動きに切り替わっていきます。
スキップに限らず、何かができないときはスモールステップで進めるほうが、やる気を保ちながら達成感を得やすく、楽しく上達できます。年齢や周りと比べず、その子のペースで、親子でゲームのように楽しみながら練習していきましょう。
