自転車デビューの時期と幼児の自転車選びのポイント
幼稚園入園前後のお子さんは三輪車も上手になり、お兄ちゃんお姉ちゃん達の自転車に興味を持つ頃でもあります。でも「三輪車は飽きてきたけど自転車はまだ早いかな？」と購入時期に悩んでいるママもいるのではないでしょうか？
今回は、自転車に乗れる年齢や自転車選びのポイントなどを解説していきます。小さい子の自転車購入を迷っている方はぜひ参考にしてみてくださいね！
自転車デビューは何歳から？
自転車には何歳頃から乗れるのかというと、身長が80㎝以上になる２～３歳頃になります。このぐらいの身長になれば12インチの自転車でつま先がつくようになります。早い子であれば２歳の誕生日にプレゼントとしてもらう子供もいるようです。
ひとりで自転車に乗れるようになる子が出てくるのは、やはり幼稚園くらいの年齢でしょう。幼児用の補助輪つきの小さな自転車に乗っている子も見かけるようになり、幼稚園の年長になる頃には補助輪を外して乗る子も増えてきます。
まだまだ大人の目が届かないところで乗るのは危なっかしいときもありますが、小学校低学年ではほとんどの子が自転車デビューを果たし、中学年ともなると自転車を持っている子がほとんどなのではないでしょうか？特に男の子は公園や友達の家に行くときに自転車を愛用している子が多いですね。
幼児用自転車を選ぶポイント
幼児用自転車を購入する際には実際に試乗してみてから決めるのがおすすめ。ここでは幼稚園前～幼稚園年長ぐらいの子供が乗る幼児用自転車について、選び方のポイントをご紹介していきます。
ちゃんと足がつくかどうか
自転車に乗ったとき、地面にしっかりと足がつくかどうかが一番大事です。
大人が自転車を選ぶ際にはつま先がつく程度で大丈夫ですが、初めての自転車ならもっとしっかり足がつく方が安心ですね。きちんと足がついた方がバランスを崩した時でも体制を整えやすく、子供にとっても安心して乗れるポイントとなるでしょう。
身長が伸びてもサドルをあげて調節することもできますから、しっかり足のつくものを選んであげてください。
自分でブレーキをかけられるかどうか
試乗した時にブレーキレバーをちゃんと握れるかも忘れずに確認しましょう。
子供は順応性が高いので、初めはゆっくりしたスピードで乗っていてもだんだんとスピードが上がってくるもの。補助輪付きだと直線を走るのは安定していますがカーブを曲がるときが難しく、速い速度で曲がろうとするとバランスを崩して転んでしまいます。
転んで怪我をすると痛いですし、車や人に突っ込んでいったら迷惑をかけてしまいます。学生や大人で自転車での事故が問題となっていて高額な慰謝料を払う事例も多発しています。
子供の場合だとアパートの駐車場をすごいスピードで走り、転んだ拍子に入居者の車に突っ込み傷をつけることも考えられるでしょう。初めての自転車だからこそ、ブレーキ操作も練習してしっかり身に付けた方が良いのです。
自転車練習はヘルメット着用で！
自転車に乗る時はヘルメットをかぶる習慣をつけさせましょう。今はヘルメットのデザインも豊富ですから子供の好みに合ったものを選んで。
子供の意見も尊重して決める
自転車を買うときはぜひ子供の意見も取り入れてあげましょう。人気のあるキャラクター物の自転車を選ぶかもしれませんが、幼児時代にしか乗れないものなのでアリです。特に幼児用の自転車には大人目線で選びたいブランドだったりおしゃれな自転車も多くありますが、子供が自分が気に入った色やデザインのものにすれば喜んで大事に乗ってくれるでしょう。
おすすめの幼児用自転車
幼児にどんな自転車を選べばいいのか悩んでいるパパとママに、おすすめの幼児用自転車をご紹介します。キャラクター自転車もご紹介しましたが、子供は好きな物だと喜びますので好みを聞いて選んでください。
親が操作できるかじ取り式自転車
自分で操作するのは難しい幼児ならかじ取り棒がついた自転車がおすすめです。ただの押し棒付きと比べて、かじ取り式のものですと子供がハンドル操作できなくても方向転換することができます。
かじ取り式のメリットは三輪車と同じ感覚でお散歩することができること。子供も自転車に乗っている満足感を味わうことができます。持っている三輪車が小さくなってきた方はかじ取り式の自転車に変えてもいいかもしれませんね。
いきなり自転車
ピープル
価格：オープン価格
三輪車をパスして自転車に乗れるのが売りの商品。サドルとハンドルの高さ調整ができるので子供の成長に合わせて長く乗ることができます。
お気に入りキャラクター自転車
人気アニメや特撮ヒーローの自転車も小さな子供に人気です。お気に入りのキャラがついている自転車なら子供も喜んで乗ってくれるのではないでしょうか。
アナと雪の女王 16インチ
アイデス
価格：22,800円＋税
女の子に大人気のディズニープリンセスで気分もお姫様！女の子の好きなピンクと水色の自転車はお気に入りの一台となるはず。ハート形のペダルもかわいいですよ。
16型自転車 手裏剣戦隊ニンニンジャー
ジョイパレット
価格：23,800円＋税
子供に人気の戦隊ヒーロー自転車は男の子におすすめ。ヒーローになった気分で乗りこなそう！ただし戦隊ヒーローものは毎年変わりますので、長く乗らせる場合はあまりお勧めできません。
ペダルなし自転車
幼児用自転車には地面を足で蹴って進むペダルのない商品もあります。ペダルなしでバランス感覚を身に付けられるので自転車への移行もスムーズです。本格的な自転車に乗る前の子供でも遊び感覚で使うことができます。
へんしんバイク
ビタミンiファクトリー
価格：15,900円＋税
ペダルなしで練習した後はペダルをつけて自転車にすることができるアイデア自転車。タイヤサイズは12インチ、3歳～6歳のお子さんが対象です。2歳でも乗れる一回り小さいサイズもあります。
安全に気を付けて楽しい自転車遊びを
子供が自転車遊びする際には安全を確保して、必ず親の付き添いの元で遊ばせるようにしましょう。上手に乗れるようになったら親子でサイクリングにも出かけてみてくださいね。