離乳食の食器の消毒はいつまで？やめる前に知っておきたいこと
赤ちゃんの哺乳瓶はこまめに消毒するママ・パパが多いですが、離乳食を始めるときに気になるのが、離乳食用の食器の消毒をどうするかですよね。
離乳食を始めるころの赤ちゃんは活発に動くようになり、いろいろな物を触ったり口に入れたりします。すべてを消毒しようとすると、手間がかかって負担に感じてしまうこともあるでしょう。
日本では赤ちゃんの触れる物の衛生面をていねいに気づかう傾向がありますが、その分、毎日の消毒がプレッシャーになってしまうことも。そこで今回は、手間を減らしながら、食器を気持ちよく清潔に保つためのお手入れのコツを見ていきましょう。
離乳食の食器の消毒はいつまで？神経質にならなくて大丈夫
離乳食を始める時期は生後5〜6ヶ月ごろが目安です。哺乳瓶ほど神経質に消毒しなくても、毎日の洗浄と乾燥をていねいに行えば、清潔は十分に保てます。結論から言うと、離乳食期は食器の消毒にそれほど神経質にならなくても大丈夫です。
とはいえ、消毒を卒業したあとも「カビなどの雑菌を寄せ付けない・増やさない」を合言葉に、食器はしっかり洗ってよく乾かし、清潔に保つことを心がけたいですね。まずは、消毒・お手入れにどんな方法があるのかを知っておきましょう。
消毒を卒業する目安は？
消毒を「いつまで」続けるかに、決まったルールはありません。哺乳瓶の消毒をやめるタイミングや、離乳食の開始に合わせて、少しずつゆるめていく家庭が多いようです。大切なのは消毒そのものよりも、使うたびにしっかり洗ってよく乾かすこと。これができていれば、神経質に消毒を続けなくても、気持ちよく使えます。
家族の体調がすぐれないときや、夏場で衛生面が気になるときだけ、いつもよりていねいにお手入れする、という付き合い方もおすすめです。
知っておきたい消毒・お手入れの方法
消毒・お手入れの方法にはいくつか種類があり、それぞれ手間や向き・不向きが違います。ライフスタイルに合わせて、続けやすい方法を選びましょう。
| 方法 | 特徴 | 手間の目安 |
|---|---|---|
| 煮沸 | 鍋にお湯を沸かして数分つけるだけ。特別な道具がいらず手軽 | やや手間 |
| 電子レンジ | 専用ケースに入れてチンするだけ。短時間で済む | ラク |
| 薬液（つけ置き） | 水に薬液を溶かしてつけ込むだけ。まとめてお手入れしやすい | ラク |
| 食洗機 | 高温のお湯と乾燥でまとめて洗える。大人の食器と一緒に | とてもラク |
耐熱の表示や素材によって使えない方法もあるので、食器や調理器具の表示を確認してから選びましょう。「毎回きっちり」ではなく、続けやすい方法をゆるく取り入れるのが長続きのコツです。
先輩ママは食器の消毒をいつまでしていた？体験談
子どもの食器の消毒をいつまで続けていたのか、5人の先輩ママにお話を伺いました。ひとつの目安として参考にしてみてくださいね。
A私は消毒にこだわらない派！
6歳違いの男の子の母です。長男のとき、産院では「授乳前に乳首も消毒綿でふきましょう」と指導されたのに、1ヶ月健診では保健師さんから「そんなことをすると乳首が乾燥するので、消毒の必要はないですよ」と言われ、「どっちなの！」と混乱。それ以来、赤ちゃんの口に入るものに神経質な消毒はいらないと考えるようになりました。
母乳がよく出て、哺乳瓶を使い始めたのも生後4ヶ月を過ぎてから。哺乳瓶の消毒もそこまでしていなかったので、離乳食が始まってからの食器の消毒もしていませんでした。むしろママ友に聞かれて初めて「離乳食期って食器を消毒するものなの!?」とビックリしたくらいです（笑）。幸い元気に育ってくれましたが、もう少し気にしてもよかったのかな、とも思います。
A消毒しないことはお姑さんに内緒です
私の母はあまり消毒にこだわらない人で、その娘の私も同じく。哺乳瓶の消毒も、生後3ヶ月過ぎでやめてしまっていました。
でも、お姑さんはとても真面目で、育児書を読みこんで「アレもコレもやらなきゃ！」と注文が多いタイプ。なので、田舎からお姑さんが来ているときだけ「食器ももちろん消毒していますよ！」とアピールしていました。
消毒ってただでさえ面倒なのに、「子どものためなら手間も惜しまない良いママ」のイメージまで求められると、正直ちょっと大変ですよね。
A助産師の母に聞きました！
私の母は助産師なので、食器の消毒について聞いてみました。すると、「ミルクを入れる哺乳瓶はこまめに消毒した方がいいけれど、離乳食の食器までは神経質にならなくて大丈夫」とのことでした。
その言葉どおり、わが家では消毒していないスプーンや食器でも、しっかり洗ってよく乾かすことだけを心がけています。家族の体調がすぐれないときだけは、いつもよりていねいにお手入れするようにして、メリハリをつけて付き合っています。
Aつけ置きなら食器も簡単にお手入れできます
もともと衛生面に気を使う家庭なので、赤ちゃんの哺乳瓶も、1歳を過ぎるまでの食器も、薬液でつけ置きしてお手入れしていました。
赤ちゃんの食器は小さくて数も多くないので、つけておくだけのお手入れは手間に感じませんでした。むしろミートソースのような落ちにくい着色汚れやにおいまでスッキリ落ちるので、かえって楽だったくらいです。今は子どもも大きくなりましたが、衛生面が気になる夏場は、お弁当箱を一晩つけておくお手入れを続けています。
A食器のお手入れは簡単が一番！
年子の姉弟がいるので、清潔も大事だけれど、手間をかけないことも同じくらい大事だと思っています。
そんなわけで、赤ちゃんの食器も大人用と一緒に食洗機で洗って乾燥させています。食洗機は高温のお湯で洗い、30分ほど熱風で乾かしてくれるので、洗い上がりも気持ちいいです。ただ、雑菌を増やさないためにも、食器はためずにこまめに洗い、乾燥後は庫内に入れっぱなしにせず、風通しのよい食器棚にしまうようにしています。
消毒を卒業したあとの食器の洗い方6つのポイント
消毒を卒業できるといっても、大人と比べると赤ちゃんの食器は気持ちよく清潔に保ってあげたいもの。消毒をしない分、洗い方や乾かし方のちょっとしたコツを押さえておきましょう。
1食器はためずに早めに洗いましょう
食事のあとはひと息つきたくなりますし、赤ちゃんのお世話で後片付けが後回しになりがちです。けれど、汚れた食器を放置すると雑菌が増えやすくなります。食器はためずに、食後はできるだけ早めに洗って片付けましょう。
ゆっくりしているうちに、赤ちゃんが食卓の残り物に手を伸ばしてしまうこともあります。食事が終わったら、食卓をすぐに片付ける習慣をつけておくと安心です。特に夕食後は片付けが遅くなりがちなので、意識しておきましょう。
2赤ちゃん専用のスポンジを用意しましょう
洗うときに、赤ちゃん用と大人用をそれほど神経質に分ける必要はありませんが、赤ちゃんの食器は油汚れやにおいが気になることもあります。専用のスポンジを用意しておくと、気分的にも気持ちよく洗えます。
とはいえ、スポンジの扱いに神経質になりすぎると負担になってしまいます。最初のスポンジがヘタる1ヶ月くらいを目安に、少しずつ大人の食器と同じ扱いにしていくとよいでしょう。
3洗剤は大人用と一緒でOK！
赤ちゃん用の食器を洗う洗剤は、大人と同じもので大丈夫です。大人用・子ども用・除菌スプレーと、あれこれグッズを集めるとシンクに物があふれ、ごちゃごちゃした隙間が汚れのたまり場になってしまいます。物を減らして、シンクをすっきり片付けておきましょう。
洗剤はしっかり流水ですすげば問題ありません。それでも気になるなら、赤ちゃん用の低刺激な洗剤を使うと安心です。赤ちゃんの食器だからと身構えず、しっかり洗って、しっかりすすぐという基本を守りましょう。
4食器はしっかり乾かして清潔に保管しましょう
せっかくきれいに洗っても、食器に水滴が残っていると、そこで雑菌が増えやすくなります。
赤ちゃん用の食器を洗ったあとは、清潔なふきんで水滴をふき取り、しっかり乾燥させましょう。
乾いたあとは、風通しがよく、ほこりの付きにくい食器棚に、清潔に保管してください。湿気がこもる場所は避けると、カビの心配も減らせます。
5おろし金はタワシでていねいに洗いましょう
食材をすりつぶしたり細かくしたりと、離乳食づくりで活躍するおろし金は、目が細かくて洗いにくい調理用品です。
ていねいに洗ったつもりでも、目の間に食材が残りやすいので、タワシを使ってしっかり洗い落とすことを心がけましょう。
洗うときは、けがに注意しながらタワシを目の流れと反対方向から当ててこすると、きれいに落ちます。また、使う前にアルミ箔を敷いてから食材をすりおろすと、使い終わったあとにアルミ箔をはがすだけで食材がきれいにとれて、後片付けがぐっと楽になりますよ。
6まな板も定期的にお手入れしましょう
どんなに食器に気を配っても、食材を切るまな板が汚れていては台無しです。
包丁の細かい傷がつきやすいまな板は、汚れや雑菌がたまりやすい調理用品。じめじめしやすい梅雨どきや夏場は、片付けのあとにきれいに洗ったまな板へ熱湯をかけてお手入れすると、すっきり清潔に保てます。
また、肉用と野菜用など、用途に合わせてまな板を複数用意しておくと、いつも気持ちよく使えます。ふだんから週に1回はまな板を日に当てて乾かす習慣をつけておくのもおすすめです。
食器のお手入れ以外で気をつけたい離乳食づくりのこと
赤ちゃんの口に入るものを気持ちよく清潔に保つために大切なのは、食器の洗浄だけではありません。
食器にのせる料理そのものを清潔に扱うことも大切です。作った料理は室内に置きっぱなしにせず、食べきれない分は冷蔵庫で保管し、早めに食べきるようにしましょう。
食材の選び方や、料理をつくる人の手が清潔であることも、毎日の積み重ねとして大切なポイントです。下のチェックリストを、無理のない範囲で習慣にしてみてください。
手間をかけずに清潔な離乳食をつくるポイント
- 食材は新鮮なものを選びましょう
- 調理の前には手を洗い、爪は短く切っておきましょう
- 冷蔵庫はこまめに整理・掃除をして、清潔に保ちましょう
- 料理を温め直すときは、中までしっかり加熱しましょう
- 冷蔵・冷凍とも、長期保存は避けましょう
消毒に神経質になりすぎず、離乳食づくりを楽しもう
自分の食べ物にはおおらかなのに、わが子の口に入るものとなると「食器は必ず消毒しなきゃ！」と頑張りすぎてしまうのは、愛情の表れですよね。でも、赤ちゃんが1歳を迎えるまでは、ママ・パパ自身もゆっくり過ごしたい大切な時期です。
離乳食用の調理器具は、電子レンジや食洗機に対応したものがほとんど。赤ちゃん用に器具を分けておけば、お手入れの抜けも防げます。消毒や衛生面に手間をかけすぎず、おおらかな気持ちでいると、離乳食づくりや赤ちゃんとの食事の時間にもっと余裕が生まれます。
離乳食は大人の食事より塩分がひかえめで水分が多いぶん、作り置きは傷みやすいもの。作ったら早めに食べきるようにしましょう。
消毒そのものより、「雑菌を寄せ付けない・増やさない」という基本を大切に、赤ちゃんにおいしいごはんを楽しく食べさせてあげてくださいね。
よくある質問
Q. 離乳食の食器の消毒はいつまで必要ですか？
決まったルールはありません。哺乳瓶ほど神経質に消毒しなくても、毎回しっかり洗ってよく乾かせば清潔に保てます。離乳食の開始に合わせて、少しずつゆるめていく家庭が多いようです。
Q. 消毒をやめても大丈夫ですか？
「ためずに早めに洗う」「しっかり乾かす」「清潔な場所に保管する」を心がければ、無理に消毒を続けなくても気持ちよく使えます。家族の体調がすぐれないときや夏場だけ、いつもよりていねいにお手入れする方法もおすすめです。
Q. 消毒・お手入れの方法は何が手軽ですか？
煮沸・電子レンジ・薬液のつけ置き・食洗機などがあります。電子レンジや食洗機はまとめてお手入れできて手軽です。食器の耐熱表示や素材を確認して、続けやすい方法を選びましょう。
Q. 赤ちゃんの食器は大人と分けた方がいいですか？
神経質に分ける必要はありませんが、専用スポンジを用意したり、調理器具を分けたりしておくと気持ちよく使え、お手入れの抜けも防げます。
