幼児のサッカーはいつから？習い事の選び方とメリット・自宅練習法

幼児のサッカーはいつから？習い事の選び方とメリット・自宅練習法

男女を問わず、幼児期の習い事としてサッカーを選ぶご家庭が増えています。FIFAワールドカップをはじめ、世界的に注目を集めるサッカーは、お子様が「やってみたい」と夢を持つきっかけにもなりますね。

とはいえ、いざ幼児にサッカーを習わせるとなると、まずはお子様自身がサッカーを好きになれる環境を整えることが大切です。環境が合わずにサッカー嫌いになってしまっては、元も子もありません。

また習い事は、多かれ少なかれ親御様にも負担がかかるもの。ご夫婦で相談し、無理のない環境を選ぶことも大切です。幼児にサッカーを習わせる前に知っておきたい情報を押さえて、お子様と親御様の両方にマッチした環境を整えましょう。

子育て4コマ漫画：幼児のうちから習わせたい！サッカーの魅力

幼児にサッカーを習わせるのはいつから？多くは4～5歳からが対象

幼児にサッカーを教える団体の多くは、4～5歳以上を対象としています。教室によっては3歳から参加できるところもありますが、早く習わせれば、その分だけ上達するとは限りません。

4～5歳になると、練習に参加するための体力や、友達と一緒に行動する協調性、人の話を聞く力が身に付き始めるお子様が増えます。こうした力はこの時期に育まれていくものでもあるため、幼稚園や保育園でもサッカーを取り入れたり、サッカー教室を誘致したりする傾向があります。

ちなみに、ワールドカップなどで活躍した多くの日本代表選手も、幼稚園や小学校低学年からサッカーに親しみ始めていることが知られています。「うちの子も、まずは楽しいところからスタートできたら」と考えると、気持ちもラクになりますね。

日本代表選手がサッカーを始めた時期の例

多くのプロサッカー選手は、幼少期からサッカーに親しみ、その才能を伸ばしてきました。著名な選手の例をいくつかご紹介します。

長谷部 誠選手：2歳頃におじい様からボールを買い与えられたことがきっかけで、地元のサッカークラブに3歳で入団したというエピソードが知られています。

大迫 勇也選手：地元鹿児島のスポーツ少年団に3歳で加入し、本格的にサッカーを始めています。

香川 真司選手：Jリーグ開幕後にサッカーに熱中し、地元のクラブチームに小学校1年生から入団しました。

長友 佑都選手：小学校1年生からサッカースクールに入会してサッカーを始め、その後、中学での走り込みなどを通じて豊富な運動量が培われました。

本田 圭佑選手：地元のサッカークラブに小学校2年生から入団してサッカーを始め、その後も成長を続けました。

こうして見ると、スタート時期はさまざま。早く始めた選手もいれば、小学校に入ってから本格化した選手もいます。大切なのは「いつ始めたか」よりも「楽しく続けられたか」だと感じさせられますね。

幼児がサッカーを習える場所は主に3種類！費用や指導者の違いを知ろう

幼児期からサッカーを習わせようと思ったとき、選択肢は主に次の3種類です。指導者や方針、費用、親の関わり方などが異なりますので、ご家庭の都合とお子様の性格に合うところを選ぶことが大切です。まずは下の表で全体像をつかんでおきましょう。

１プロの指導者が所属する「クラブチーム」

クラブチームとは、JリーグやJFL（日本フットボールリーグ）に属するチームの傘下などにあるサッカーチームのことです。ジュニアユースやユースチームを持っているところが多いのが特徴で、将来お子様を本格的にサッカー選手として育てたいと考えるパパママにおすすめです。

指導者は経験豊かなプロがほとんどで、指導スキルや技術は高め。お子様にも身体能力や意欲が求められる傾向があります。保護者の関与はほとんどない代わりに、月謝は高めに設定されていることが多いです。

２地域に根付いた「サッカー少年団」

サッカー少年団とは、地域密着型の自主団体です。親の関わりが大きいため、「サッカーの楽しさを感じながら安く習わせたい」「習い事のお手伝いに積極的に参加するのは苦にならない」というご家庭におすすめです。

指導者はボランティアのことが多く、指導経験やスキルにはレベル差がある場合があります。そのため、勝敗にこだわるチームもあれば、全員参加にこだわるチームもあり、指導者の方針が色濃く出やすい傾向があります。

また保護者の関わりが強く、役職やお当番があるところがほとんど。お茶出しや試合会場への車での送迎など、チームにより差はありますが、親の協力が前提になることが多いです。

別途ガソリン代やユニホーム代がかかるものの、親が関わることで人件費や施設費が抑えられ、費用はおよそ月1,000～3,000円という少年団が多いです。

３チームとしての活動がない「サッカースクールや教室」

サッカースクールや教室とは、クラブチームや企業が運営している、技術習得を主な目的とした教室です。チームとしての活動（試合など）がない場合が多いのが特徴。「少年団より費用が高くてもいいから、技術力を高めたい」という方針のご家庭の幼児におすすめです。

指導者はプロもいればアルバイトもいます。教室やスクール、教える人によって異なることが多いので、事前に体験レッスンを受けるなどのリサーチが必要です。親の関与が少なくて済むかわりに、費用はクラブチームと同じか少し安いくらいのことが多いです。

幼児にサッカーを習わせる4つのメリット

幼児が習えるスポーツはいろいろある中で、なぜサッカーが人気なのでしょうか。期待できるメリットを知っておくと、大らかな気持ちで納得して習わせることができますよ。まずは要点を表で確認しましょう。

１非認知能力（自制心や意欲など）に親しむきっかけになる

幼児期にサッカーを習わせることは、自制心や目標に向かう意欲、社会性といった非認知能力（学力テストでは測れない力）に親しむきっかけになると言われています。

これは、広い視野で状況を見ながらプレーするサッカーの特性や、チームメイトとのやりとりが、こうした力に触れる機会を多くしてくれるためと考えられています。日々の遊びの延長で、社会生活の土台づくりにつながっていったらうれしいですね。

２体を動かす楽しさを経験できる

サッカーは、走る・止まる・蹴るなど全身を使って遊べるスポーツです。サッカーを始めてから「前より元気いっぱい走り回るようになった」と感じる先輩ママさんもいます。

幼児はいろいろな動きを経験することで、体を動かす楽しさをたくさん味わえます。広いコートを走る動きだけでなく、ドリブルやシュートといった普段あまりしない動きを、全身を使って経験できるのがサッカーの魅力です。

また4～5歳ごろは、たっぷり体を動かすことが心身の健やかな育ちにつながる時期。降園後の遊び時間として体を動かせるのも、うれしいポイントです。

３気持ちの切り替えを経験できる

サッカーを通して、幼児期から気持ちの面でいろいろな経験ができます。幼児は何かに負けるとかんしゃくを起こして泣くこともありますが、集団で行うスポーツを通じて、ゲームの勝ち負けに少しずつ触れていきます。

こうした経験を重ねることで、我慢する気持ちや「もっと頑張ろう」という前向きな気持ち、うまくいかなくても立ち直る気持ちを、少しずつ育んでいけるのです。

４お友達とのやりとりを楽しめる

サッカーはチームプレー。そのため、チームメイトとのやりとりが自然と生まれます。幼児の頃はまだ本格的な練習は少ないかもしれませんが、ミニゲームなどを通して協調性や思いやりに触れていきます。

こうした活動でチームメイト（お友達）との絆が少しずつ深まるにつれて、自然とコミュニケーションを楽しめるようになっていくのです。

幼児にサッカーを習わせる際の注意点：4つのデメリットと親のサポート

幼児にサッカーを習わせたからといって、すぐに上達するわけではありません。幼児は集中できる時間が短いもの。お子様の力に期待をかけている親御様は特に、知っておきたい注意点があります。

１集団行動が合わないと、練習に集中できない場合がある

幼児は落ち着きがないものですが、コーチの話を聞かない、お友達にちょっかいを出す、ボールを手で持ってしまうなどが続く場合は、本人も周りも少し困ってしまうことがあります。

「幼児だし仕方がない」と放っておくと、本人も集中できず、自信をなくしてしまうことも。親御様も「もったいないかな」と感じてしまうかもしれません。

そんなときは、習い始める年齢が少し早かったのか、お子様の性格に合う団体だったのかを見直し、サッカーを集中して楽しめる環境を整えてあげることが大切です。

２指導者選びによって、楽しさや達成感が変わる

プロを目指すかどうかにかかわらず、少しずつ技術の向上や達成感を経験できないと、サッカーの楽しさは半減してしまいます。特に本格的に上達を目指すのが親子の共通認識であれば、チーム選びや指導者の選択は慎重に行いたいところです。

お子様がサッカーをより楽しむためにも、お子様に合った教え方をしてくれる指導者を選ぶことは大切です。

３無理のない範囲で、楽しく体を動かせる環境を選ぶ

体の使い方がまだ発展途上の幼児は、無理なく楽しく体を動かせる環境を選ぶことが何より大切です。お子様の年齢や様子に合わせて、ていねいに見てくれる指導者のもとなら、親御様も安心して見守ることができます。

どんなスポーツでも共通ですが、お子様の発達に合わせた声かけや内容で進めてくれるかどうかは、教室選びの大事なポイント。体験や見学のときに、無理なく楽しめそうな雰囲気かをチェックしておくと安心です。

４子供の性格や意志を考えないと、練習に前向きになれないことも

親御様の中にはサッカーファンやサッカー経験者も多く、お子様の気持ちとは別にサッカーを習わせるご家庭もあります。そうした場合は、親が費用を出して頑張って送迎をしても、お子様が積極的に練習に向かわないことがあります。

たとえば、体を動かしてほしくて性格を考えずにスクールに入れたところ、3歳の息子さんが興味を示さず、練習中も端っこでボールの数を数えていた……という例もあります。お子様のペースを尊重することが、結果的に長続きのコツになります。

幼児用のサッカーボールは3号！サイズアップは小学校入学の時期

「何度も買い替えるのはもったいないから」と幼児に4号のサッカーボールを与えても、幼児には大きく重く感じられて扱いにくく、思うように蹴れずに楽しめないことがあります。幼児の体に合うサッカーボールのサイズは3号ですので、購入時は大きすぎるボールを選ばないようにしましょう。

3号のサッカーボールは小学校低学年でも使えますが、小学生からは日本サッカー協会の規格が4号にサイズアップし、小学校でも4号を使用します。そのため、サイズアップの目安は小学校入学時。お子様の体の成長やボールの扱いの慣れ具合に応じて、買い替えを検討しましょう。

幼児のサッカーシューズは値段やデザインより、足に負担の少ないチョイスが重要

幼児にサッカーを習わせるにあたり、シューズ選びはとても重要です。お子様の足にやさしく、負担の少ないサッカーシューズを選ぶようにしましょう。

幼児にはスパイクではなくトレーニングシューズを選ぶ

幼児はまだ足が成長の途中なので、底にポイントのあるスパイクは足に負担を感じやすいもの。スパイクを使い始めるのは、早くても小学校3年生ぐらいからと覚えておくとよいでしょう。「トレーニングシューズ」という名前ですが、公式戦で使うことも可能なので、幼児期はこちらで十分です。

必ず試し履きをし、足にピッタリのサイズを選ぶ

幼児の足は大人と違って幅広なことが多く、しかも成長の途中。必ず試し履きをして、足にやさしくフィットするサイズのシューズを選ぶことが大切です。

「大きめを買えば長く使える」とわざと大きいサイズを選ぶご家庭もありますが、地面を蹴る感覚と靴の間にズレが出て不快に感じやすく、思うように動きにくくなることがあります。また、曲がらない硬いソールの靴を選ぶと、かかとが浮いて歩幅が狭くなり、すり足になりがちです。

サッカーシューズを買うときは、足がむくみやすい午後に、サッカー用のソックスを履いて選びに行きましょう。幼児期は1年でおよそ1cmも足が大きくなりますので、こまめにチェックして窮屈になっていないか確認することも大切です。

靴紐が結べない幼児は、マジックテープのシューズを購入する

幼児の場合、サッカーシューズの靴紐がまだ上手に結べない子も珍しくありません。蝶結びができる時期には個人差がありますので、焦らずお子様と一緒に練習していきましょう。それまでは無理せず、自分で履けるマジックテープ式のサッカーシューズを選ぶのがおすすめです。

自宅でできる！幼児が楽しめるサッカーの練習メニュー

幼児をサッカースクールに通わせるだけで上達させるのは、なかなか難しいもの。じつはおうちでの遊びが、上達のカギになります。とはいえ、お子様自身が「やりたい」と思わなければ続きませんので、遊びの中にサッカーの要素を取り入れて、楽しく取り組ませてあげましょう。下の表で、ねらいと内容をざっと確認できます。

１柔軟性が育つ！ボールを使わない動物ごっこ

実際の幼児向けサッカー教室でも、最初のウォーミングアップに取り入れられている遊びで、体をやわらかく動かすのに役立ちます。

パパやママが「うさぎ」など動物の名前を言って、お子様がまねしながら跳ねたり走ったりします。動物によっては地面をはうような動きもあるので、お子様も楽しみながら体をいっぱい動かせますし、親子で問題を出し合うのも盛り上がりますよ。

２ボールを使ってバランス感覚を養う！ボディでタッチ

ボールを実際に蹴るのではなく、指定した体の部位でボールに触れるだけの遊びです。これだけでも、ボールの感覚や機敏な動きに親しめます。

たとえば「おなか」と問題を出し、地面に置いたサッカーボールに、手を使わずお腹で素早く触れさせます。いろいろな体の部位を繰り返し言って、瞬時に触れる練習をすることで、すばやさやボールを体で感じる感覚を養えます。

３ゲーム感覚でドリブルに親しむ！石や落ち葉集め

ドリブルの練習となると幼児にはハードルが高いですが、石集めなどなら幼児は大好きです。「動くときはドリブルね。きれいな石を見つけたら、ママのところまでドリブルで持ってきて」と伝えるだけでOKです。

石でも落ち葉でも何でも構いません。ただし、両手にたくさん抱えると足元が見えにくくなるので、安全に楽しむために「1つずつ拾おうね」と約束してから始めましょう。お子様のペースで、のんびり楽しむのがいちばんです。

体験・見学でチェックしたいポイント

入会を決める前に、体験や見学を活用するのがおすすめです。実際の雰囲気を親子で確かめておくと、入ってから「思っていたのと違った」というミスマッチを防げます。下のチェックリストを参考にしてみてくださいね。

幼児のサッカーについてよくある質問

Q. 何歳から始めるのがいい？

多くの教室は4〜5歳から。3歳から参加できるところもありますが、早ければよいわけではありません。お子様が「やってみたい」と興味を持ったときが、いちばんのスタートのタイミングです。

Q. 運動が苦手な子でも大丈夫？

大丈夫です。幼児期は勝ち負けより「楽しく体を動かせること」が大切。まずはボールに親しむ遊びから始めて、本人のペースで続けられる環境を選んであげましょう。

Q. 女の子でも続けられる？

もちろんです。男女を問わず楽しめるスポーツで、女の子のチームやクラスがある教室も増えています。お友達と一緒に始めると、より楽しく続けやすくなります。

Q. まず用意するものは？

幼児なら3号サイズのボールと、足にやさしいトレーニングシューズがあれば十分です。靴紐が結べないうちは、マジックテープ式のシューズが便利です。

まとめ：幼児のサッカーは「楽しい」と感じてもらうことがいちばんの近道

「サッカーは楽しい」とお子様に感じてもらうことが、上達のいちばんのコツです。最初は上手に練習に参加できなくても、親御様は温かく見守ってあげましょう。そして、少しでもできたことは積極的に褒めてあげてくださいね。

親御様が焦らなくても、サッカーが好きになれば、成長とともに「友達とサッカーするのが楽しい」「試合に勝つとうれしい」「負けたら悔しい」といった豊かな気持ちが自然に芽生えてきます。

反対に、怒られたり練習を強要されたり、できないことばかり指摘されたりすると、サッカーを嫌いになってしまうことも。本人の心の準備が整うまでは、ボールに親しみ、遊びながら楽しむことに重点を置いた関わり方を大切にしましょう。お子様にぴったりの環境で、サッカーのある毎日を楽しんでくださいね。

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