赤ちゃんの癇癪（かんしゃく）の原因と対処法：いつから始まっていつまで続く？親のせいではない理由も解説
赤ちゃんの突然の癇癪（かんしゃく）には、多くのママやパパが悩まされていることと思います。特に、外出先や夜中の激しい癇癪は、周囲への配慮から焦りやストレスを感じやすいですよね。機嫌を直すためにあらゆる手を尽くしても効果がないと、「もうどうしたらいいの！」と、思わず途方に暮れてしまう保護者の方もいるのではないでしょうか。
本記事では、赤ちゃんの癇癪が始まる時期やピーク、主な原因、そして状況に応じた上手な対処法について、詳しくお伝えします。あわせて、「親のしつけが悪いのでは」という不安や、小学生になっても癇癪が続く場合の考え方、癇癪と向き合うママ・パパ自身の気持ちの守り方まで、幅広くカバーしています。癇癪が起こるメカニズムを知り、適切な対応方法を学ぶことで、育児の負担を少しでも軽減していきましょう。
赤ちゃんの癇癪とは？いつから始まり、いつピークを迎えるのか
一般的に癇癪とは、感情を抑えきれずに激しく怒り、泣いたり暴れたりする行動を指します。赤ちゃんや幼児期の子どもにとって、癇癪は感情表現の未熟さからくる一時的な爆発であり、多くの場合、成長の過程で見られる自然な現象です。
癇癪が始まる時期と、ピークを迎える年齢
赤ちゃんの癇癪は、生後10ヵ月頃から1歳前後で始まることが多いです。これは、この時期に自我（自分という意識）が芽生え、自己主張をするようになるからです。この頃の赤ちゃんは、様々なものに興味を持ち、「やりたい」「触りたい」という欲求が高まりますが、運動能力や言語能力が追いつかないため、自分の思い通りにならない時にイライラが爆発してしまいます。
その後、2歳から3歳頃にかけて、癇癪の頻度や激しさがピークを迎えると言われています。この時期は「イヤイヤ期」とも呼ばれ、言葉を理解し始めても、感情を整理したり、言葉で伝えたりすることがまだ難しいため、癇癪という形でしか表現できないことが増えるのです。多くの場合、4歳を過ぎる頃から徐々に落ち着いてきます。
年齢別に見る癇癪の変化：0歳から小学生まで
癇癪を起こす子どもというと2〜3歳のイヤイヤ期のイメージが強いですが、実際には0歳後半から小学生以降まで、姿を変えながら見られることがあります。年齢によって背景にある理由や、有効な関わり方は少しずつ変わってきます。あらかじめ全体像を知っておくと、目の前の癇癪にも落ち着いて向き合いやすくなります。
| 年齢の目安 | 癇癪の特徴 | 関わり方のポイント |
|---|---|---|
| 0歳後半〜1歳半頃 | 自我の芽生えと同時に始まる。ギャン泣きや反り返りが中心 | 抱っこや授乳など基本的な欲求を満たす |
| 2〜3歳頃（イヤイヤ期） | 頻度・激しさがピーク。何を提案しても「イヤ」と返す | 気持ちの代弁と、危険な行動への一貫した対応 |
| 4〜5歳頃 | 言葉での主張が増える一方、思い通りにいかないとまだ爆発しやすい | 気持ちを言葉にする練習を一緒に行う |
| 小学生以降 | 頻度は減るが、疲れやストレスが重なると突発的に癇癪が出ることがある | クールダウンできる場所と、後から気持ちを振り返る時間を用意する |
小学生になっても時々癇癪のような激しい感情の爆発が見られることは珍しくありません。詳しくは後述する「小学生になっても癇癪が続く場合」で解説します。
赤ちゃんが癇癪を起こす6つの特徴的な症状
癇癪を起こしている赤ちゃんは、怒りや不満で気持ちをコントロールできなくなり、以下のような行動で自分の感情を表現します。
1激しい「ギャン泣き」
癇癪で最もよく見られるのが、激しく泣き叫び、手の付けられない状態になる「ギャン泣き」です。赤ちゃんは、怒りや混乱で状況が分からなくなっており、あやしても大きな声で泣き続け、パパ・ママも途方に暮れてしまうことが多い症状です。
例えば、公園から帰る時間になった途端に泣き始め、「まだ遊びたかったんだね」と声をかけても最初は泣き止まないことがよくあります。ここで焦って「静かにして！」と大きな声を出してしまうと、赤ちゃんはさらに興奮してしまうことが多いため、まずは低めの落ち着いた声で「うん、うん」と相槌を打ちながら、泣き止むまでの時間を見守る姿勢が助けになります。
2テーブルなどを叩く、物に当たる
癇癪の最中にある赤ちゃんは、イライラする気持ちを発散するため、身近にあるテーブルなどを両手でバンバン叩いたり、物に当たったりします。この行動を止めようとすると、赤ちゃんはさらに機嫌が悪くなり、保護者の方を叩きだすこともあります。癇癪中の赤ちゃんは、大人の言葉を聞き入れる余裕がない状態です。
「ダメでしょ！」と叩く行為だけを止めようとすると、かえって興奮が長引きやすくなります。「テーブル叩きたいくらい嫌だったね」と気持ちを一度受け止めた上で、「こっちのクッションなら叩いても大丈夫だよ」と、叩いてもよい代替物に注意を向けてあげると、気持ちの落としどころが見つかりやすくなります。
3甲高い「奇声」を上げる
感情が爆発すると、甲高い声で奇声を上げる赤ちゃんがいます。これはギャン泣きと似ていますが、声を出して叫ぶのが特徴で、言葉で表現できない気持ちを、声という手段で発散しているのです。赤ちゃんの声は高音で周りに響きやすいため、外出先で奇声を出された場合は、周囲への配慮から、ひとまず抱っこしてその場を離れるという対応をする保護者の方が多いようです。
赤ちゃんの奇声について、こう考えてみましょう
奇声を上げる赤ちゃんを見て、「大きな声を出させてしまって申し訳ない」と気に病んでしまう保護者の方もいるかもしれません。しかし、奇声は音声機能が発達していく過程で自然に見られる行動であり、自分の声が出せることに気付いて楽しんでいる場合も多くあります。言葉を話す能力が育ってくれば、自然と落ち着いてくるものです。屋内であれば、思い切り声を出せる時間をあえて作ってあげるのも、赤ちゃんにとって良い発散の機会になります。
4抱っこすると後ろに反る
癇癪中の赤ちゃんをなだめようと抱っこすると、後ろ側に体を反り返らせることがよくあります。これは、泣いたり暴れたりすることでイライラした気持ちを発散させたいのに、抱っこによって行動を止められるのが面白くない、という気持ちの表れです。保護者にとっては良かれと思って抱っこした行動が、かえって赤ちゃんの気持ちを逆なでしてしまい、反り返ってしまうことがあるのです。
この場合は無理に抱え直そうとせず、床に座って赤ちゃんの体を横向きに支えるようにすると、反り返る力を安全に受け止められます。「まだ抱っこされたくない気分なんだね」と声に出しながら少し距離を取り、落ち着いてから改めて「おいで」と両手を広げてみると、自分から寄ってくることも多いです。
5手足をバタバタさせる
手足をバタバタとさせて、気持ちを表現する赤ちゃんもいます。思い通りにならなかった時など、床に寝そべってバタバタ動く子もいれば、立ったまま手足を大きく動かして床を蹴っている子もいます。うまく消化できない気持ちやエネルギーを、全身を使って表している状態といえます。
スーパーの床に寝転んでバタバタしてしまうなど、場所によっては保護者が困ってしまう場面もあるでしょう。そんなときは「ここは危ないから、こっちで思い切りバタバタしよう」と抱きかかえて安全な場所に移動し、気持ちが収まるまでのクッションになる声かけをしてあげると、周囲への影響も抑えつつ気持ちを発散させてあげられます。
6物を投げる・周囲に危険が及ぶ行動
癇癪で気持ちをコントロールできなくなった赤ちゃんや幼児が、周りにあるおもちゃや物を投げてしまうことがあります。物を投げることでストレスを発散しているのでしょうが、周囲の大人にとっては危険が伴います。柔らかいおもちゃ程度ならまだしも、思いもよらないものを投げてしまうことがあるため、癇癪中は周囲の安全の確保が最も重要です。
投げてよいものと、投げてはいけないものを日頃から分けておくのもひとつの工夫です。「これは投げてもいいクッションだよ、でもコップは投げないよ」と、癇癪が起きていない普段の時間に繰り返し伝えておくことで、少しずつルールが定着していきます。
赤ちゃんが癇癪を起こす主な4つの原因
赤ちゃんは、突然癇癪を起こすことが多く、保護者としては理由が分からず困ってしまうことが多いものです。癇癪を起こす子どもにつながる原因はいくつかありますが、ここでは特に多い4つの原因をご紹介します。
1. 気持ちをうまく伝える「言語能力」の未熟さ
赤ちゃんの癇癪の原因として最も多いのが、自分の気持ちを言葉でうまく伝えられないことです。「あれが欲しい」「これをやりたい」「ママに構ってほしい」など、言いたいことがあるのに、まだ言葉が発達途中のため、自分の気持ちを周りの大人に伝えることができません。気持ちがうまく伝わらないことでモヤモヤし、それが爆発して癇癪を起こしてしまうのです。このようなケースでは、言葉（表現方法）が発達し、うまく使えるようになるにつれて、癇癪を起こすことが減ってきます。
2. 欲求が満たされない「自己主張」と「能力」のギャップ
赤ちゃんの欲求が満たされない時に、癇癪を起こして気持ちを表現することもあります。例えば、「やりたいことがあるのに運動能力が追いつかずにうまくできない」、あるいは大人の都合で「禁止されたり邪魔されたりする」など、自分の思い通りに物事が運ばない時に、激しく泣いて訴えようとします。
言葉をうまく使えない赤ちゃんの欲求を、保護者がすべて察してあげるのは至難の業です。もし保護者が見当違いのことをした場合、「そうじゃないよ！」という気持ちから、さらに大きな癇癪を起こしてしまうこともあるでしょう。
3. 空腹や疲れ、睡眠不足による体の不快感
大人と同じように、空腹や疲れ、眠気などで不快感がある時は、癇癪を起こしやすい状態といえます。赤ちゃんは、自分の空腹や疲れといった体の不快感にまだ気づけないことが多く、その不快感が解消されないため、イライラして癇癪を起こしてしまうのです。この場合は、授乳や食事、睡眠といった基本的な欲求を満たすことで、あっさりと機嫌が直ることがよくあります。
夕方になると決まって機嫌が悪くなる、いわゆる「魔の3時」のような現象も、日中の疲れの蓄積が背景にあることが多いです。お出かけの予定は午前中に組む、外出前に軽い捕食を挟むなど、あらかじめ空腹や疲れのピークを避けるスケジュールを組んでおくと、癇癪の頻度を減らせることがあります。
4. 環境の変化や刺激の多さ
初めての場所、いつもと違う人混み、大きな音など、普段と違う刺激が重なると、赤ちゃんはそれだけで疲れてしまい、癇癪につながることがあります。特に、生活リズムが変わる帰省先や旅行先、人が多いイベント会場などでは、いつもより癇癪が起きやすくなる傾向があります。
「今日はいつもと違う場所だから疲れやすいかもしれない」とあらかじめ想定しておくだけでも、いざ癇癪が起きたときに保護者側が慌てにくくなります。可能であれば、外出の合間に静かに過ごせる時間を挟む、使い慣れたタオルやおもちゃを持参するなど、赤ちゃんが安心できる要素を残しておくことも効果的です。
赤ちゃんの癇癪への効果的な対処法6選
赤ちゃんが癇癪を起こした時に、早く落ち着かせるための対処法はいくつかあります。赤ちゃんの年齢や性格、状況に合った方法で落ち着いて対処することで、癇癪を乗り越える手助けをしてあげましょう。ここでは、癇癪を起こした赤ちゃんへの、効果的な対処法について6つご紹介します。
1. まずは安全な場所に移動し、抱きしめて気持ちを落ち着かせる（クールダウン）
赤ちゃんが癇癪を起こしている時は、まず周囲に危険なものがない安全な場所に移動させましょう。そして、優しく抱きしめて気持ちを落ち着かせてあげるのが効果的です。癇癪を起こしている赤ちゃんは、自分でもコントロールできないほど気持ちが高ぶっている状態です。保護者の方にギュッと抱きしめてもらうことで、安心感を得て気持ちが整理されやすくなります。背中をトントンしたり、優しく撫でてあげたりするのも良いでしょう。
2. 子どもの気持ちを言葉で代弁してあげる（共感）
子どもが自分の気持ちを伝えられなくて癇癪を起こしているのなら、大人が子どもの気持ちを代弁してあげることで、癇癪が落ち着くことがあります。例えば、子どもが高い場所にあるおもちゃを取ることができず癇癪を起こしている場合、「あのおもちゃが欲しかったんだね」「手が届かなくて悔しいね」と声がけをしてみてください。
言葉にできなかった気持ちを代弁してもらうことで、「ママ（パパ）に自分の気持ちを分かってもらえた」と感じ、気持ちが安定し、癇癪が治まってくることが期待できます。この対応は、親子の信頼関係を築く上でも非常に重要です。
3. 気持ちを伝えられる方法を教える（赤ちゃんサインなど）
言葉が未発達なことで癇癪を起こす赤ちゃんには、気持ちを伝える別の方法を教えてあげるのも有効です。手を使ったジェスチャーで気持ちを伝える赤ちゃんサイン（ベビーサイン）は、言葉の発達を助けるだけでなく、「自分の気持ちを伝えられた」という成功体験を赤ちゃんに与えることができます。親子で楽しみながら取り組んでみることで、癇癪の頻度を減らすことにつながるでしょう。
4. 危険な行動やわがままには「毅然とした態度」で接する（一貫性）
もし、欲しいものを買ってもらうためなど、わがままや要求を通すために癇癪を起こしていると判断できる場合は、毅然とした態度で接することが効果的です。癇癪中に早くおさめようと子どもの意見を通してばかりいると、「騒げば親が言うことを聞いてくれる」と学習してしまい、癇癪がエスカレートする可能性があります。
そのため、危険な行動や、明らかに受け入れられない要求に対しては、「買いません」「これはやめなさい」と冷静かつ一貫した態度で伝えることが大切です。わがままが通らない時もあると子どもが気付けば、徐々に無駄な癇癪を起こさなくなってくるでしょう。
5. 周囲に迷惑が掛からなければ「やりたいようにやらせてみる」（見守り）
安全が確保され、周囲に迷惑が掛からない環境であれば、気のすむまで泣かせて様子を見るという方法も有効です。癇癪を早く終わらせようと大人が過度に介入すると、かえって癇癪がひどくなる場合があります。特に、エネルギーが強く、一旦爆発すると止められないタイプの子どもには、いったんすべてを発散させて気持ちをスッキリさせるのが狙いです。
癇癪中は周りの安全にも気を付けて
癇癪中は、同じ部屋の少し離れたところから見守ります。この際、子どもが激しく暴れたり物を投げたりする恐れがあるため、周りに危険なものがない安全な場所であることを必ず確認してください。子どもがある程度落ち着いてきたところを見計らって、「おやつにする？」「あのブロックで遊ぶ？」など、遊びや休憩に誘うと、気持ちの切り替えがうまくできますよ。
6. ママ・パパ自身の気持ちも大切にする（セルフケア）
毎日のように続く癇癪に付き合っていると、「このままではノイローゼになってしまうのでは」と感じてしまうほど、心も体もくたくたになることがありますよね。そんな気持ちになるのは、決して珍しいことではありません。子どもの癇癪に向き合う保護者の頑張りそのものが、それだけ大変なことだという証でもあります。
そんなときこそ、無理をして完璧に対応しようとせず、パートナーや家族と交代で対応する、数分だけその場を離れて深呼吸する、一時保育や家事代行など使える手段は積極的に頼るといった、頑張りすぎない工夫を取り入れてみてください。ママ・パパの気持ちに余裕が生まれることで、結果的に子どもの気持ちにもゆったりと向き合えるようになります。
子どもの癇癪は「親のせい」ではありません
「うちの子の癇癪がひどいのは、自分のしつけが悪いからかもしれない」と、自分を責めてしまう保護者の方は少なくありません。しかし、癇癪は特定の育て方が原因で起こるものではなく、多くの場合、自我の発達や言葉の未熟さという、この時期の子どもに共通する成長のステップから生まれるものです。
同じ家庭で育てているきょうだいでも、癇癪の激しさや頻度には差が出ることがよくあります。これは、生まれ持った気質や、その時々の体調・環境が影響しているためで、対応の良し悪しだけで説明できるものではありません。「自分の関わり方が全部間違っているのでは」と抱え込みすぎず、うまくいかない日があってもよいと考えることも、長い育児を続けていく上で大切な視点です。
小学生になっても癇癪が続く場合
癇癪は2〜3歳のイヤイヤ期でピークを迎え、4歳を過ぎる頃から落ち着いてくることが多いですが、小学生になってからも、感情のコントロールがうまくいかず、激しく泣いたり怒ったりする場面が見られることがあります。
小学生の癇癪の背景には、学校での出来事や友達関係、勉強へのプレッシャーなど、乳幼児期とは違ったストレスが関わっていることが多いです。また、疲れがたまっている時や、感情を言葉で整理する力がまだ発展途上であることも影響します。「もう小学生なのに」と焦らず、まずは気持ちを落ち着けられる自分の部屋など、クールダウンできる場所を用意してあげましょう。
落ち着いた後には、「さっきはどんな気持ちだったのか」「次は同じ場面でどうしたいか」を一緒に振り返る時間を持つと、少しずつ自分の感情を言葉で扱う力が育っていきます。乳幼児期のように抱きしめて発散させる方法だけでなく、対話を通じて気持ちを整理する関わり方へと、少しずつ移行していくのがこの時期のポイントです。
癇癪は大人になっても影響する？
「癇癪をたくさん起こしていた子は、大人になっても感情的になりやすいのでは」と気になる保護者の方もいるかもしれません。しかし、乳幼児期に見られる癇癪は、多くの子どもに共通する一時的な発達の通過点であり、そのまま大人の性格を決定づけるものではありません。
むしろ、この時期に保護者から気持ちを受け止めてもらう経験を積み重ねることは、感情を落ち着ける力を育てる土台になるといわれています。癇癪への向き合い方に「唯一の正解」はありませんが、焦らず気長に付き合っていく姿勢そのものが、子どもの将来の心の安定につながっていくと考えてよいでしょう。
NG対応と望ましい対応の比較
癇癪への対応でやってしまいがちなNG対応と、望ましい対応を比較しました。とっさの場面で迷ったときの目安にしてみてください。
| 場面 | NG対応 | 望ましい対応 |
|---|---|---|
| 外出先で激しく泣く | 周囲を気にして大声で叱る | 低い声で落ち着いて話しかけ、必要なら場所を移動する |
| 物を投げる・叩く | 行動だけを頭ごなしに否定する | 気持ちを一度受け止めてから、代わりにできることを示す |
| わがままで要求が通らない | 根負けして要求をのんでしまう | 安全に関わること以外は一貫した態度を保つ |
| 保護者自身が疲れている | 一人で抱え込み我慢し続ける | 家族や周囲に頼り、自分の時間を意識的に作る |
よくある質問（FAQ）
Q1. 子どもが癇癪を起こしたら、どうすればいいですか？
まずは周囲の安全を確保した上で、気持ちを代弁したり抱きしめたりして落ち着ける時間を作りましょう。危険な行動やわがままには一貫した態度で接することも大切です。
Q2. 癇癪中に無視してもいいのでしょうか？
完全に無視するのではなく、少し離れたところから見守りつつ、落ち着いてきたタイミングで声をかける「見守り」が近い対応です。安全確認だけは必ず行いましょう。
Q3. 子どもの癇癪は親のしつけが原因なのでしょうか？
いいえ、癇癪の多くは自我や言葉の発達段階から生まれるものであり、特定のしつけ方が直接の原因になるとは限りません。自分を責めすぎず、できる対応を積み重ねていく姿勢で十分です。
Q4. きょうだいがいる場合、癇癪への対応で気をつけることはありますか？
上の子・下の子どちらの気持ちも「〇〇したかったんだね」と言葉にしてあげることで、比較されていないという安心感につながります。可能であれば、パパや家族と役割分担しながら関わるのもおすすめです。
Q5. 癇癪は小学生になっても起きるものですか？
頻度は減りますが、学校でのストレスや疲れが重なると、小学生になってからも似たような感情の爆発が見られることがあります。クールダウンできる場所と、後から気持ちを振り返る時間を用意してあげましょう。
赤ちゃんの癇癪は成長の「通過点」です
大人にとっては対応に困ってしまう癇癪も、赤ちゃんが自我を確立し、感情や言葉の発達を遂げている証拠、つまり成長の通過点といえます。癇癪は時期がくれば必ず落ち着いてきますので、今回ご紹介した癇癪の原因や対処法を参考に、「子どもの気持ちに共感しつつ、許されない行動には毅然とした態度で接する」という一貫した姿勢で、焦らずに対処してみてくださいね。
癇癪への対応を通して、親子間の信頼関係を深め、子どもの健全な心の成長をサポートしていきましょう。そして何より、癇癪と向き合う保護者自身の頑張りも、決して当たり前のことではありません。ときには周囲に頼りながら、無理のないペースで付き合っていきましょう。
